约翰富勒出生在美国的路易斯安那州，家里有七个兄弟姐妹。他的父亲是一个黑人佃农，对贫穷早已认命。富勒有一位了不起的母亲，她始终相信一家人应该过上快乐且衣食无忧的生活，她经常和儿子谈到自己的梦想。
　　
　　我们不应该这么穷。她时常这么说，不要说贫穷是上帝的旨意。我们很穷，那是因为你们的爸爸从来不想追求富裕的生活，家里每一个人都胸无大志。
　　
　　母亲的话深深印刻在富勒的心里，并且改变了他的一生。他一心向往能跻身富人之列，开始积极地追求财富和成功。他从肥皂推销员干起，渐渐积累了一点财富，12年后，他倾其所有收购了给他供货的公司。
　　
　　他说：虽然我不能够成为富人的后代，但我可以成为富人的祖先。