⊙1865年，英国利富洋行驻上海的头头雷诺，沿着川沙厅（今上海浦东）小岬到黄浦江口金塘灯塔间，偷偷建起一条专用电报线路，长21公里，电线杆227根。彼时洋人嚣张，寻常百姓见了都绕着走。而官府见这帮人有恃无恐，以为必有后台，也不敢上前询问。中-国第一条电报线就这样建成了。
　　
　　⊙晚清大诗人戴启文写过一首咏电报的诗，描写了国人第一次目睹电报功能时的惊奇：五岳穷云海澄练，纬地经天长一线。重洋万里纸鸢风，暗地机关人不见。
　　
　　⊙电报设立之初，价钱很贵。从天津发往通州的电报，每个字的费用是银圆1角，可以买16斤大米或30个鸡蛋。
　　
　　⊙1884年，清廷在军机处建立电报档案，光绪帝亲自下旨，将电报视做公文对待。同僚之间的电文往来，被称为电牍，给皇帝的电报奏折则称为电奏。1898年百日维新时，电报被新法提升到了正式公文的地位。
　　
　　⊙清末民初，电报员是个十分吃香的工作，每月可拿薪水30两银子。民国时期的电报员，每个月的收入也在100元上下。而当时英国的电报员年收入只有5。8英镑。美--国著名大财阀安德鲁卡内基在匹兹堡市大卫电报公司当电报员的时候，一开始月薪只有13美元。
　　
　　⊙清末时，人们为了扩大舆论影响，往往采用电报与报纸相结合的方法，一有重大新闻事件，就发私密电报或者公开通电，然后报纸再予以转载。这种方法可以在短时间内让信息传遍全国，很是兴盛了一段时间。