兰萨姆是一个从小在德国长大的中国移民第二代，他来中国做交换生。如果他只是站在你面前，你很难发现他和中国人不一样，因为他有一张中国人的脸。但他一开口一做事，你马上就会发现他的思维方式、做事方式和中国人不同。
　　
　　比如和他一起过马路，他不但绝对不会闯红灯，而且即使绿灯亮了，他也会转动脖子左看右看，确认5米之内没有车，才会走。之所以这样，是因为他刚到上海时，也是看到绿灯就过马路，结果有一辆右转的车急刹在他身边，司机指着他的鼻尖指责他没长眼睛。他本来就惊魂未定，再被人这样指责，从此对过马路便有了创伤性记忆。他过马路要比别人慢好几拍，而且经常被后面的人撞上。他为此非常苦恼，说：为什么你们都那么有技巧，走在拥挤的街头彼此不发生肢体接触？为什么我没有这种技巧？他对肢体接触非常敏感，被别人一撞，他会立即停下来说对不起，但往往他的对不起找不到接收者。他们为什么不在我说对不起时稍微停留一下？他们为什么不向我说对不起？毕竟是他们撞了我。他不解而气愤地说。
　　
　　兰萨姆来中国之前从没唱过卡拉OK，来到中国后很快喜欢上这种娱乐方式。他的同学们发现他有天籁般的声音，而且能声情并茂地用多种语言演唱多国情歌。后来校园歌手大赛，有人推荐了他。开始时他兴致勃勃，不仅增加了排练时间，而且在排练时主动和其他歌手交流。但有些歌手并不愿意和他交流，尤其当他询问别人的参赛曲目等信息时。有热心人悄悄告诉他这些都是敏感信息，最好不要打听，他惊讶万分地问：活动的目的不就是为了把热爱唱歌的人聚集起来吗？我们相互交流会进步得更快啊！初赛时，他表现不俗，但比赛后期他却萎靡不振，他的热情好像被抽空了。朋友们问他原因，他说：比赛那天评委们给我打分，去掉一个最高分，去掉一个最低分，然后给了我一个平均分，但没有人告诉我哪里唱得好，哪里唱得不好。在宣布结果之前，主持人还要我们拉选票，抬高自己、贬低别人，强调自己一定会赢。我很不喜欢这种竞争方式，参加这个活动只是因为兴趣。他最终放弃了进入决赛的机会。
　　
　　过了一阵，兰萨姆来向我告别，说他要回德国。我有些惊讶，因为之前他一直在回德国还是留在中国之间犹豫。他常感叹中国带给他的新奇，我以为他更倾向于留在中国。他说：中国确实非常吸引我，它在文化和物产上的多样性和丰富性确实是德国没办法比的。但我是在德国文化熏陶下长大的，我在某些方面无法适应中国。中国太快了，中国人太想赢了。他提到了过马路的经历：在德国，行人过马路时自然会看红绿灯，但更多的时候，是司机看到有人过马路主动停车让行人先过，我以为这是每一个行人的权利。但来到中国，我才知道德国的行人是多么幸运。德国人信奉的是谁慢谁拥有更多的权利，所以司机要给行人让路。而在中国，谁快谁拥有更多的权利。没有人愿意慢一点，没有人考虑别人的感受。
　　
　　他还提到了中国人好胜的竞争思维。他说自己从小受到的教育和中国这种竞争观念格格不入。他曾观摩过中国一所小学的运动会，看到小朋友们大呼小叫地给本班的运动员加油、一定要赢其他运动员时，他非常惊讶。德国小学的运动会更注重学生的参与、趣味性和锻炼身体，与其说是运动会，不如说是身体素质的检测。虽然也有人发令，也有人喊加油，也有裁判在终点计时，但每个人都不是和别人比，而是和自己比。他看到一些中国同学对竞技类游戏和活动那么上瘾，玩起来一定要赢对方，他完全不能理解，在他看来，这样玩还有什么乐趣？
　　
　　兰萨姆最后说：可能是我的名字注定我无法在中国定居，因为我的名字Langsam在德文中是慢的意思。中国现在太崇尚快了，我只能和它告别。我不知道当我年老时再来中国，中国是否能够适合我这样的人？