最近，德国柏林的杜莎夫人蜡像馆新展出了三尊蜡像。除了上衣颜色，这三尊蜡像乍看上去几乎没什么不同，它们分别是2005年、2009年和2014年的默克尔，分属她的3个总理任期。这很符合一家德国媒体的评价：10年来，默克尔的衣着风格和手势没有变化。2015年11月22日，是默克尔就任德国总理满10年的日子。该媒体紧接其后的一句话是：除此之外，德国各方面都蒸蒸日上。
　　
　　打败明星，逆势执政
　　
　　在选举政治中，能胜出的候选人通常外表光鲜，口才极佳，演说煽情，所以政客明星化已成趋势。但默克尔偏不是这种人，她能当选多少有些偶然。
　　
　　2005年5月22日，时任德国总理、社民党主席施罗德突然要求提前一年进行大选。两天后，默克尔作为联盟党候选人发表了竞选宣言。那时的她与施罗德相比，就像站在魅力排行榜的两极。
　　
　　当时，施罗德虽因经济上的乏力表现失去了一些民心，但魅力不减。他来自社会底层、口才出众、风度翩翩，在男性文化盛行的政坛占尽优势。而默克尔来自民主德国，科学家出身，女性，且离异后再婚，没有孩子，这些特征完全不同于以往的德国领导人。更何况她长相平平、身材平平、缺乏个人魅力，甚至常常被当成笑料：她的蘑菇头令人生畏，脖子周围居然没有头发；她的嘴角总是向下垂，好像不会笑，当她笑时，笑容又像是挤出来的；她的话很少，讲话时常常皱着眉头，像是忘了要讲什么；她还不善于在媒体面前展示自己，更不会讨好选民，说些他们爱听的话，对竞选活动中常见的集会和音乐会，她也很不适应。
　　
　　初入政坛时，默克尔给民主德国时任总理德梅齐埃做副发言人。德梅齐埃评价她像一个典型的科学家，穿着松松垮垮的衣服，脚蹬凉鞋，发型糟糕。在一次出国访问后，德梅齐埃不得不让手下带着默克尔去买衣服。
　　
　　而默克尔在镜头前不太自然的肢体语言，也可以从她小时候看出端倪。她自称是运动白痴，正常人天生会做的动作，我得先在脑子里想清楚，再拼命练习才能做好。
　　
　　看上去木讷又迟钝的默克尔，往往让对手忽视了她所能带来的威胁。在竞选过程中，施罗德根本没把她放在眼里。有时默克尔发表讲话，施罗德会像操场上的男生一样大笑。在大选前的电视辩论中，他咄咄逼人的表现远胜默克尔。结果，原本在民意调查中大幅领先的联盟党得票率仅略高于社民党，两党都未能在议会中获得过半数的席位。当天晚上，默克尔、施罗德和其他党派领导人一起出现在电视节目中。施罗德以胜利者的姿态，宣称我会继续成为德国总理，并大放厥词：你真的相信我党会和默克尔谈判，接受她成为总理吗？夸张的表现让很多观众觉得他是喝醉了。看着对手的失态，默克尔表现得非常冷静：简单明了地说，你今天并没有赢。一个月后，默克尔和社民党达成协议，社民党获得内阁多数席位，而默克尔成为新一届总理。
　　
　　当上总理后，默克尔的形象并没有太大的变化。她依旧不爱化妆、不注重打扮，唯一亮眼的是各色西装外套，但与之搭配的仍是万年不变的长裤和平底鞋，她还时不时被媒体曝出穿戴几年前的旧衣服和首饰出席活动。英国前首相撒切尔夫人会精心打造发型，训练自己讲话的语调，刻意塑造凌厉的风格，以及与男人一争长短的气势。国际货币基金组织总裁拉加德，穿着时尚，非常优雅。相比之下，默克尔并不特别强调自己的女性形象，让人往往忽略了她的性别。
　　
　　而演讲对默克尔来说仍不是件轻松的事。她的语调总是不够抑扬顿挫，语句不够生动有趣。她不知道要把手放在哪里，还好后来学会了将十指相抵，比做一个菱形，摆在腹前。但当她所说的内容可以影响国际局势的走向时，谁还会在乎她的语调和手势呢？
　　
　　直面危机，异军突起
　　
　　时势造英雄。默克尔本来可能只是一位平凡的总理。但她上台后接二连三遭遇重大危机，在处理危机的过程中，她展现出一位优秀政治家的品质。在欧洲大陆经济状况一片低迷之时，她带领德国异军突起。
　　
　　2010年5月19日，默克尔在德国议会发表演讲时指出：如果欧元失败，欧洲就失败了。在她看来，欧元对欧洲的意义远超过一种货币，它是欧洲团结的保证。
　　
　　默克尔此话一出，市场就知道德国要出手了。在欧债危机背景下，要稳定欧元，就要帮深陷危机的国家解决债务问题。钱从哪里来？大家的目光纷纷投向德国。默克尔刚上台时，德国的失业率在11%左右，被视为欧洲病人。如今，当欧洲国家普遍被高失业率所困扰时，德国却出现了劳工荒，且经济发展稳定，出口逐步上升，在欧盟进一步确立了老大的地位。老大出手，大家对欧元的信心自然回来了。
　　
　　2012年10月，默克尔在希腊爆发债务危机后首次飞往雅典，委婉地表明态度，要把希腊留在欧元区。在飞离雅典的航班上，她举了一个例子：如果一个人脚痛，有人可能认为截肢是最好的解决办法，但这是个谬论，因为截肢后既不能更好地行走，也不能摆脱痛苦。
　　
　　即便这样委婉的表态，也是默克尔经过长时间思考后才做出的。亟待德国有所行动的美国人曾将迟迟不表态的默克尔称为慢动作总理，并催促道：默克尔女士，您为何就不能来领导一把呢？您还要忍到何时？还有人从默克尔的名字Merkel演变出单词merkeln，用来形容既不行动，也不决定，更不表态的状态。
　　
　　其实这种风格与默克尔习惯用科学思维解决政治问题有关。她的一名高级官员说：默克尔大概是我见过的最好的分析家。她会看着各种向量进行推演、权衡风险、预测后果。即使在做出决定后，默克尔还会等上一会儿再采取行动。这有点像她小时候上游泳课的场景，她会在跳板上站整整一小时，直到下课铃响，才跳下去。
　　
　　不少政治家喜欢在面临问题时，很快提出一个方案，但是否真去实施，就另说了。默克尔完全相反，她在做出决策前会深思熟虑，反复听取意见。一旦做出决定，就会把政策延续下去。