2010年3月18日，美国克雷数学研究所郑重宣布：由于格里戈里佩雷尔曼成功破解困扰人类近百年的著名难题庞加莱猜想，他将荣获奖金高达100万美元的千禧年数学大奖。
　　
　　佩雷尔曼于1966年6月13日出生于苏联圣彼得堡的一个犹太家庭，父亲是电子工程师，母亲是小学数学教师。平凡的父母不能给他提供优越的物质生活条件，却给了他聪明而好学的头脑。
　　
　　对佩雷尔曼来说，童年在4岁时就结束了。当同龄人尽情玩乐的时候，对数字感兴趣的他却在埋头啃着小学数学课本。他是个怪孩子，对小孩子的疯闹一点兴趣都没有。其他孩子都在踢足球，可他不是钻到书本里，就是和父亲下象棋或玩填字游戏。
　　
　　6岁时，佩雷尔曼进入母亲任教的小学学习。当他已经能轻松自如地在脑子里进行三位数的加减乘除时，同学们刚刚学会二位数以内的笔算。他的小学有个传统，好学生要帮助差学生。老师把成绩最差的一个同学分给了他。也就是半年时间，他硬是把那个男孩子从二分生变成了五分生。
　　
　　1982年，佩雷尔曼进入圣彼得堡第239中学学习，这是一所颇具数学和物理教学特色的学校。入学才三个月，他就参加国际数学奥林匹克竞赛，并获得了金奖。当时，这个16岁的少年天才得到了有史以来的最高分满分42分，这个成绩至今都没被别人超越。获奖一个月后，这个数学神童就接到了美国一所大学的邀请，为他提供丰厚的奖学金。美国人当时就明白：这个天才有着不可估量的未来。然而，他却谢绝了赴美深造的邀请。
　　
　　中学毕业后，佩雷尔曼免试进入圣彼得堡大学数学系学习。大学二年级时，他选择了数学中最复杂的研究方向微分几何学。回想起大学时代的他，同学们一致这样形容：他像外星人一样聪明，对所学的专业都很精通；在学习上，他很乐意帮助大家。一个叫格奥尔金那维奇的同学回忆说：他只按他喜欢的方式生活。他对自己的外表漫不经心，经常拎着一个装满书的破袋子。穿着一件磨出洞的衣服，头发长长的也不去剪。他不吸烟，也不喝酒，是个乖乖仔。大学几年，他和我们除了数学什么都不谈。尽管我们身边都是这方面的优秀人才，但毫无疑问，他更出色。另一个同学阿妮西娅说道，他是个有爱心的人。有一次我在校门口不远的地方见到他手拉手领着一个盲人过马路，这给我留下的印象很深。
　　
　　1987年，佩雷尔曼考取了苏联科学院斯杰克洛夫数学研究所的研究生，并于1989年获得博士学位后留在该所工作。周末他就回家辅导读中学的妹妹埃莱娜学习数学；晚上他拉小提琴，妹妹唱歌跳舞，而父母就是他们的观众，一家四口其乐融融。据其母亲的好友伊万诺娃说，他们的家长对孩子的期望并不高，只希望他们诚实做人，认真做事，快乐生活。
　　
　　苏联解体后，不少犹太人都移民以色列。1991年底，佩雷尔曼的父亲和妹妹也加入了移民的行列-可他的母亲却坚决不愿离开俄罗斯。此事对他影响很大。从那时起他就将自己封闭起来，并决心永远不离开自己的母亲。
　　
　　佩雷尔曼于1993年到美国做访问学者；在美期间他解决了多个数学难题，其中包括著名的灵魂猜想。其成就引起美国数学界的关注，一批著名学府高薪聘请他任教，但都被他谢绝了。一年后，他回到斯杰克洛夫数学研究所工作。据佩雷尔曼的同事阿夫杰伊说，他虽然性格有点孤僻，但待人友善，无论对朋友还是同事，他都很友好。不过，当他得知有人滥用所里的科研经费时表现得非常气愤；他十分鄙视那些在学术上弄虚作假的人。由于他在数学上的成就，欧洲数学会于1996年给他颁发杰出数学家奖，但被他拒绝。
　　
　　2002年和2003年佩雷尔曼在网站上张贴了三篇论文，成功破解了数学界七大难题之庞加莱猜想。此事震惊整个数学界；专家们认为，这一难题的解决很可能在物理和其他领域上得到激动人心的应用，有助于科学家弄清楚宇宙的形状。2004年斯杰克洛夫数学研究所推荐他当选俄罗斯科学院院士，但被他拒绝了。次年，他辞掉了该所的职位。从此，他就人间蒸发，不知踪迹。《纽约时报》有一篇报道，开头就是佩雷尔曼，你在哪里？他不喜欢和媒体打交道，对像《自然》、《科学》和《时代》这样声名显赫杂志的采访，他也不屑一顾。他很讨厌被卷入各种浮华和偶像崇拜。
　　
　　2006年8月在西班牙马德里召开的国际数学大会上，国际数学联合会决定将有数学诺贝尔奖之称的菲尔茨奖授予佩雷尔曼。然而。面对这巨大的荣誉他却选择了拒绝。据美联社日前报道，他很可能也拒领千禧年数学大奖。潜心研究、淡泊名利、待人以诚、来去无踪是佩雷尔曼给同行最深刻的印象。
　　
　　如今佩雷尔曼在圣彼得堡郊外的一座公寓中和母亲生活在一起。他安贫乐道，宁可过着隐士生活，家徒四壁，与蟑螂为邻，在附近的森林里找蘑菇。他不只视名利如浮云，更视名利为追寻真理的敌人。