古时候，洛阳附近有一个后生，姓刘名丹亭。他自小爱花如痴，种花成癖，在百花之中，尤好牡丹，院前屋后种了许多花草和牡丹。然而正因为他花种得特别好，常遭顽童袭骚。他非常生气，每次凡被他捉住者，轻者罚劳作一晌，重则打板数下。因此，当地顽童便给他起了个绰号叫歹刘。这样渐渐传开，久而久之便取代了他的名字，成了大名。

说起歹刘的种花技艺确实不凡，他种牡丹百余株，花大色艳品种多。一年他培育出一株黄金色的牡丹，其花色超过姚黄，众乡邻惊叹，富贵人家以金银相求。当时黄色牡丹十分稀少，他便大量繁殖，一时远近争相栽种，成为一种时尚。以后，人们将这种花命名为歹刘黄，这品名被载入书中，流传下来。