8岁时，林语堂说长大后要当作家，他偷偷写了一本教科书，一页是课文，隔一页是插图，后来被大姐发现了，全家的兄弟姐妹都能背诵其中的一首诗：人自高，终必败；持战甲，靠弓矢。而不知，他人强；他人力，千百倍。
　　
　　林语堂热爱运动，擅长打网球、踢足球、划船、赛跑。他曾以5分钟一英里的成绩刷新了圣约翰大学该项运动的学校纪录；曾任校划船队的队长；一度对棒球兴趣浓厚，一有空闲，就拉上夏威夷来的留学生根耐斯一起练球，一练就是几个小时，不久他就成了一个高水平的垒手，投的上弯球和下坠球很少有人能接住。在大二的结业典礼上，林语堂先后四次走上领奖台，其中三次是个人得奖，剩下一次是以讲演队队长身份领取获胜的银杯，轰动一时。
　　
　　林语堂生活上不拘小节，在宴席上，他弄不清自己的酒杯和邻人的酒杯，经常喝错。有一次，他和夫人应邀去一个美国朋友家中吃饭，结果弄错了日子，提前一个星期去了，二人知道弄错后还傻傻地一直坐在朋友家的客厅里，朋友的夫人只好马上准备饭食，胡乱给他们做了点吃的。
　　
　　章克标回忆，林语堂到上海时，不再着西服，而是穿中式长袍马褂，足登青布鞋子。他说中式服装穿着最舒服，四肢百骸自由自在，穿西服像被绑捆了一样，动弹不得，尤其领带一系，扣住喉咙，气都透不过来，他将系领带称做狗领。
　　
　　叶灵凤回忆，林语堂办《论语》，每期都要由出版社时代公司带着稿费和编辑费去，他才给稿件。当时林语堂住在吉斯菲尔路的一栋洋房内，门口立着写有内有恶狗的木牌子，时代公司的职员恨他的态度过于狂犬，曾提议替他在木牌上续两句：认钱不认人，见访诸君莫怪。
　　
　　林太乙上小学时，学校的英文教材《开明英文读本》、《开明英文文法》等都是林语堂编写的。高年级的男生一旦英文考试不及格，就于课间休息时间围着林太乙，跺着脚指着林太乙骂道：都是林玉如的阿爹勿好！都是林玉如的阿爹勿好！
　　
　　上世纪30年代在美国，由于版税丰厚，林家生活优渥。1939年，林语堂的收入为43000美元，开销为17500美元，年底，他为廖翠凤买了一枚价值1000美元的3。38克拉的钻石戒指。
　　
　　林语堂胃口好，食量大，爱吃爱喝，就是生病的时候，他也可以吃双倍的东西。他自诩有惊人的消化力：我的肚子里，除了橡皮以外，什么都能消化的。又说，我会医自己的病，就是多吃东西，那样我的病就会好了。
　　
　　林语堂最爱在半夜里吃东西。一天夜里，他觉得肚子饿了，起来一口气吃了五只鸡蛋和两片脆饼。又有一次，他吃了四片饼干还觉得不够。为此，他幽默地对家人说：昨天夜里我觉得很饿，不知道是起来的好，还是不起来的好。我又觉得很惭愧，仅仅为了吃东西，睡了还要起来。不过我若不吃些东西，让肚子空空的，那么，我便更不能入睡了。挣扎半天，他还是起来到厨房找了些东西填肚子，结果被夫人瞧见，在一旁忍俊不禁。
　　
　　林语堂在美国从事写作，遇到难题时，常常到哥伦比亚图书馆查找资料，因不便使用自己名字，便用了女儿替他取的一个名字：林语珠女士。
　　
　　林语堂到美国后，原由他主编的《宇宙风》改由其弟林憾庐主编，不久林憾庐病死，林语堂没赶回送葬，只是寄回两篇文章，将稿费充作葬仪。