袁绍身边的一位门客，名叫崔琰，他从小喜习武艺，到了23岁才开始读《论语》、《韩诗》，求师学习。
因为他刻苦努力，学问也逐渐多起来。事先袁绍的士兵非常残暴，掘开坟墓将尸骨暴露出来。崔琰劝说袁绍不要这样做，袁绍认为他说得对，封他为骑都尉。之后，崔琰跟随曹操，为曹操出了不少念头。
在他作尚书时，曹操想立曹植为嗣子，而崔琰反对，他说：“自古以来的端正是立长子，怎么能立曹植呢?”曹植是崔琰的侄女婿，尽管是亲属他也不偏袒，曹操十分佩服他的公正，崔琰有个堂弟叫崔