从前，有位猎人，他老婆的小兄弟央求着和他同去打猎。他们走过一处悬崖峭壁，猎人发现离地面很高的地方，有一处不深的洞穴，里面筑着金刚鹦鹉的巢。他便 砍了一棵树，斜靠在峭壁旁，然后叫他的小舅子攀着树枝去掏雏鸟。

　　小兄弟爬到鸟窝的旁边，正要伸手去捉小鸟的时候，雏鸟惊讶的喳喳声惊动了它们的母亲。鹦鹉听到自己孩子的叫声便飞了回来。它们在小兄弟的头上盘旋着， 发出尖利的啸鸣声，把他吓得不敢再靠近一步。

　　猎人看到这一切，心里暗骂：真没出息。盛怒之下，他把砍下的树枝推倒在峭壁下，扬长而去

　　就这样小兄弟在悬崖峭壁上整整呆了五天，又饥又渴，差点没把小命送掉。他不时用微弱的声音呼喊：水给我点水！陡壁的上空，燕雀和金刚鹦鹉不停 地盘旋，它们的粪便差点把小兄弟给埋了起来。

　　这时，悬崖脚下走来一只美洲豹。他看到地上有个小孩的影子在晃动，便向影子扑过去，结果什么也没捞着。他等呀等，不一会，影子又晃动了，他又扑过去， 又再次落空。正好这时，小兄弟往下吐了口唾沫。美洲豹抬头看见了小兄弟。

　　你在那儿干什么？他问。

　　于是，小兄弟便把姐夫怎么把他扔在林子里的事，照实对美洲豹豹讲了。

　　那么，你在鸟窝找到些什么？他又问。

　　金刚鹦鹉的小雏。小兄弟答道。

　　快点把它们给我扔下来。美洲豹命令他。

　　小兄弟把一只雏鸟扔给他，美洲豹一口就吞掉了。

　　难道那里面就只有一只吗？美洲豹一边舔着嘴唇，一边问道。

　　不，小孩回答，里面还有一只。

　　还等什么？美洲豹火了，把第二只也扔给我。

　　小兄弟照着做了。于是美洲豹又把第二只也给吃掉了。美洲豹吃饱了，拿来一棵树枝斜靠在峭壁旁边，让小家伙下来。小兄弟真的往下爬了，不过快到地面时， 一种莫名的恐惧突然袭来。

　　你会吃我的！他边喊，边抽身后退。

　　我不会碰你的！美洲豹安慰他，到这儿来，我驮你去喝水！

　　小兄弟三下三上，最后，又饿又渴的他终于下安决心走到地面上来。美洲豹把他驮放在背上，带他来到河边。小兄弟喝足了水，睡着了。时候到了，美洲豹轻轻 碰了碰小家伙的手，把他唤醒。他让小兄弟在河里洗了个澡，把身上的污垢洗干净。

　　我没有孩子，美洲豹说，现在你就是我的养子了。

　　小家伙来到美洲豹的家中，那是个很大的树洞。大树的一端闪出耀眼的火光。那时，印第安人刚学会利用阳光把肉晾干，而美洲豹的家里却储藏着一大堆烤好的 肉。

　　为什么这儿有烟味？小家伙好奇地问。

　　这儿点着火。美洲豹答道。

　　火是什么？小家伙紧接着又问。

　　到了晚上你就知道了，它会把你烤得暖暖的。美洲豹回答道。他给了小家伙一些烤肉。小家伙吃得饱饱的，又睡着了。他睡到半夜，张开眼睛，又吃了些 肉，然后又呼呼入睡了。

　　天还没大亮，美洲豹外出打猎去了。小兄弟送了一程。然后，挑了一棵树，爬上去等着义父回来。小家伙等到中午，饿得肚子里咕嗜直叫，他回家向豹妈妈要点 肉吃。她转过身来，对准小兄弟张开血盆大口。

　　什么？她咆吼着，看到这个了吗？

　　小兄弟吓坏了，大叫一声，拼命地爬回刚才的那棵树上，躲在了枝叶丛中，等美洲豹回来。

　　美洲豹回来，小家伙一五一十向他说了。美洲豹把他带回家，把豹妈妈狠狠地训斥了一顿。

　　我告诉过你，不准吓唬我儿子！他大声说。

　　豹妈妈辩解说：

　　我想跟他开个玩笑！

　　第二天天一亮，美洲豹给小兄弟准备好弓箭，带他一起去狩猎。路上，他们看一个白蚂蚁洞，美洲豹让小兄弟往里射箭。小兄弟拉满弓箭，一箭穿过白蚁洞，飞 到森林中去了。

　　如果，我老婆敢再吓唬你，美洲豹说：就用箭来吓吓她。不过，记住切不可真的瞄准。

　　此后，他们经常一起外出打猎。

　　一夭中午时分，小兄弟又想吃东西了，回家去向豹妈妈讨块肉吃。这回，豹妈妈不仅向他张开了血盆大口，还伸出了利爪，小兄弟便向她拉满了弓。

　　别射我！我给你吃的！她大叫起来。

　　小兄弟不相信，就瞄准她的腰，一箭过去，直穿她的身体。豹妈妈登时倒地，血流了一地。小兄弟从家里跑出来，开始还听到她的呼叫声，不一会儿便寂静无声 了。

　　小兄弟找到美洲豹，把打死豹妈妈的事如实向他说了。

　　小事一桩，没关系！美洲豹答道。

　　回家以后，美洲豹给了他一些烤肉，对他说：

　　如果你想返回你的部族那儿，就沿着河边一直走下去。不过，途中你要当心，如果听到峭壁和香艾伊树叫你，你就答应。如果听到倒在地上的枯树叫你，可千 万别答腔。两天以后，你就可以回到你的村寨。到时候，你要教会你的族人保存火种。

　　小兄弟按照他义父所说的做了。他一直往前走，一步也没有离小河。不久，他就听到峭壁叫他，他回了话。不久又响起香艾伊树的声音，他也回了话。但是，当 倒在地上的枯树轻轻呼唤他时，他忘记了美洲豹的嘱咐，也大声回答了。这就是人类的生命为什么这样短暂的原因。不过，由于小兄弟也回答过悬崖和香艾伊树的呼 唤，所以我们也可以活得和他们一样长久。

　　小兄弟走呀走呀，林中一片寂静。不久，小兄弟又听到一种声音，他照样回答了。这次喊话的是加罗堪杜列林中的变形神。他挡往小家伙的去路。问他：

　　你找谁？

　　我找父亲。孩子回答。

　　难道我不是你的父亲吗？

　　不，我的父亲不是这个样子。他的头发很长。

　　加罗堪杜列隐身不见了，过了一会儿又重新出现在小兄弟面前。他的头发长长的，而且死乞白赖地说，小兄弟就是他的儿子。小兄弟哪会相信他说的话。他记 得，父亲的双耳还挂着一串长长的小木棍子。加罗堪杜列又隐身不见了，等他再回来时，耳朵上挂上了一串小木棍。但小家伙说什么也不相信，他说，他父亲总之 不是他的模样。

　　站住，你老实说，你是不是加罗堪杜列？小兄弟突然记起什么似地问道。

　　话一出口，变形神便扑了过来，双双扭打起来。小兄弟实在太累了，很快就精疲力竭，无法招架。于是加罗堪杜列就把他放在了篮子里，扛在背上，准备带回 家去。

　　半路上，加罗堪杜列看到一棵树上有一群长鼻熊。他把背上的篮子放在地上，去摇动那棵树。然后，把掉下的几只小兽勒死，放到装着小兄弟的篮子里。

　　就在他放下篮子的时候，小兄弟恢复了知觉，大声对变形神讲，如果他在林子里先踩出一条路来，拿着篮子走就会轻松多了。变形神听了他的话，觉得蛮有道 理。便把篮子放下来，去开路。小兄弟悄悄从篮子里爬出来，在篮子底下放了一块大石头，把那几只死了的长鼻熊依旧盖在里面，神不知鬼不觉地溜之大吉。

　　加罗堪杜列踏出一条路，又回到放篮子的地方。篮子实在太沉了，差点压折了他的腰，好不容易才把一篮子东西背回家中。他的几个孩子一见到父亲，立刻把 他围在当中。

　　加罗堪杜列对他的孩子们说：

　　我给你们带回一只好玩的小鸟，你这就会看见了。

　　最小的孩子从篮子里拖出一只长鼻熊，把它举到头上问道：是这个吗？

　　不是！变形神答道。

　　那么，是这一只吗？小孩又拖出另一只。

　　也不是。

　　可这里面就剩下一块石头了。小儿子一边把篮子里的所有长鼻熊拖出来，一边说。

　　哦，一定是半路上弄丢了。加罗堪杜列说。

　　他沿着来路返回去寻找，什么也没找着。

　　这时候，小兄弟已经回到了自己的村寨里，对自己的族人们讲述了他的经历以及怎样把变形神加罗堪杜列捉弄了一番。

　　最后，他说：现在让我们在村子里先升起火来吧，以后咱们再也不用吃生东西了。

　　于是，飞禽走兽们都来帮忙去扛火种。第一个跑来的是野鸡札霍，不过她太瘦弱了，实在扛不动燃烧的木头，大伙便派她在后面把火星扑灭。野火鸡札古也想帮 忙，不过她也无能为力，最胜任的就只有貘了。

　　一切准备妥当，各就各位。小兄弟领着大伙，向美洲豹家中走去。

　　美洲豹把火种分给他们，在和小兄弟道别的时候，他说：从今往后，你的儿子也就是我的儿子！

　　貘扛着燃烧的木头，向村子里进发。跟在貘后面的是札霍和札古。半路上，劈柴里迸出一块烧过的木炭，札古一不小心吞进了肚中，以致于到现在，她的脖子还 是紫红色的，特别显眼。