李白晚年，政治上很不得志，他怀着愁闷的心情往返于宣城、南陵、歙县（在安徽省）、采石等地，写诗饮酒、漫游名山大川。
天清晨，李白象往日样，在歙县城街头的家酒店买酒，忽听隔壁的柴草行里有人在问话：“老人家，你这么大把年纪，怎么能挑这么多柴草，你家住哪？”
回答的是阵爽朗的大笑声。接着，便听见有人在高声吟诗：
“负薪朝出卖，沽酒日西归。
借问家何处？穿云入翠微！”
李白听了，不觉惊。这是谁？竟随口吟出这样动人的诗句！他问酒保，酒保告诉他：这是位叫许宣平的老翁，他恨透了官府，看穿了世俗，隐居深山，但谁也不知道他住在哪座山里。最近，他常到这带来游历，每天天亮，就见他挑柴进镇，柴担上挂着花瓢和曲竹杖。卖掉柴就打酒喝，喝醉了就吟诗，路走路吟，过路的人还以为他是疯子哩。
李白暗想：这不是和自己样的“诗狂”吗？他马上转身出门，只见那老翁上了街头的小桥，虽然步履艰难，但李白无论怎么赶也赶不上。
追上小桥，穿过竹林，绕过江汊（河流的分岔），李白累得气喘吁吁，腰酸腿痛，定神看，老翁早已无影无踪了。李白顿足长叹，“莫不是我真的遇上了仙人！”
他撩起袍子又赶了程，还是不见老翁，只好失望地回来。
那天夜里，李白怎么也睡不着，回想起自己大半辈子除了杜甫之外，还没结识到几个真正的诗友。没想到今天竟遇上这样个诗仙，可不能错过机会，定要找到他！
第二天，李白在柴草行门口直等到日落西山，也不见老翁踪迹。
第三天，第四天，天天落空。
第五天早，李白背起酒壶，带着干粮上路了。他下了最大的决心，找不到老翁，就是死也要死在这儿的山林里。
翻过座座开满野花的山冈，趟过道道湍急的溪流，拨开丛丛荆棘，整整个多月，还是没见老翁的影子。李白有点泄气了。正在这时候，他回想起少年时碰到的那位用铁杵磨针的婆婆，婆婆说得好：“只要有决心，铁杵磨成针。”要想找到老翁，就看自己有没有毅力啦。想到这里，李白紧紧腰带，咬咬牙，又往前走。累了，趴在岩石上睡会；饿了，摘把野果充饥；酒瘾上来，就捧着酒壶美美地喝上口。
这天黄昏，晚霞把天空染得通红通红，清泉与翠竹互为衬托，显得分外秀丽。李白心惦念着老翁，哪顾得欣赏景色。他拖着疲惫的身子，瘸拐地来到黄山附近的紫阳山下。转过山口，只见前面立着块巨石，上面似乎还刻着字。李白忘记了疲劳，头扑上去，仔细辨认起来，哦，原来是首诗：
“隐居三十载，筑室南山巅。
静夜玩明月，闲朝饮碧泉。
樵夫歌垄上，谷鸟戏岩前。
乐矣不知老，都忘甲子年。”
连读三遍，李白失声叫道：“妙哉！妙哉！真是仙人之声哪！”心想：见到老翁，定得拜他三拜，好好请教请教。虽说自己也跟诗打了几十年交道，但这散发着野花香味的诗还真是头回领略哩。