从前，在王庄南头住着母子俩，娘叫王氏，儿子叫王生，日子过的很苦，大年到了，王氏把儿子叫到跟前说：儿呀，娘给你二两银子，你去集市上卖点年货吧！
王生来到集上，左看右看，东挑西挑，好的嫌贵，便宜的又不喜欢，眼看太阳转到西边，王生看见在东墙角有个卖画的白胡子，他就走到老头跟前，问：这幅画多少钱张？老头看了看他问：小伙子，你是不是王家庄的王生？我就这张美人图了，不多要，就要你而两银子吧！王生想：这么贵的画？手却忍不住去拿，他掀开画瞧呆住了，画上是个漂亮姑娘，正冲他抿嘴笑呢，再仔细看，那画上的姑娘跟真的样，好像要跳出来样，王生也顾不得买年货了，掏出仅有的二两银子，拿起画来就跑回去了。
回到家里，看见老娘正在门口等着他，他低着头走过去说：：娘，儿不孝，把买年货的钱买了幅画，你责怪孩子吧？王氏说：这张画卖得好娘不怪你！
王生把这张画挂在墙上，怎么看这张画这么顺眼，他想我王生这么大连个媳妇也讨不上，我能娶个这样的媳妇也就知足了。正当他胡思乱想的时候，娘在外边喊：儿呀，你快点去二婶家借点米，咱好做点饭，王生来到二婶家门口，见她家门口上挂着大鎻，就垂头丧气地回来了。
家里，娘正等着他借米下锅，王生看到饿了天的老娘，不由得心里酸，想：不是我买这幅画，娘能爱饿吗？想到这，大步迈进屋里，就要伸手撕画，可以看美人的笑脸又舍不得了，他走到锅前看看什么能下锅，他掀开锅看，见锅里放着热气腾腾的白馒头和肉菜，就说：娘你骗人，你做好了这么多菜，还叫我去借米？王氏想，儿子是不是饿疯了，哪有这么好的事呀？可走到屋里看，就是这样，也没说别的，娘俩就吃了顿。
从这里开始每天都是这样，到了吃饭的时候，掀开锅就是馒头、肉菜。王氏很纳闷，自己这辈子修了好？这么好的事儿，偏让我们碰上了，她这几天留意看也没有人来家里，莫非是儿买回来的那张画是宝画？等到做饭的时候，王氏就躲在门后偷偷看，会儿画上的美人像仙女样飞下来，走到屋里就做起饭来，等做好后又悄悄低飞回画上。王氏看到这些，又是高兴又是害怕，等到王生下地回来，就把这些告诉了王生。
这天又到了做饭的时候了，美女又下来，悄悄地做起饭来，王生急忙跑进屋，就把墙上的画扯下来，扔进火里。阵火烟，血腥味直扑过来，王生猛抬头，看见做饭的姑娘，脸色苍白，眼泪汪汪地走到他跟前，说：原想跟你好好过日子，原想等我功过炼成以后，跟你好好过辈子。你现在把我的衣裳给烧了，我只好回家了。如果你不害怕，就等年后去正南孤家坟找我，我叫青青。说完就化作缕青烟走了。