对于逝去的亲人，世界各地的人们都有自己的怀念方式，相比之下，马达加斯加人采取的方式最为另类，甚至让人感到恐惧。这个非洲岛国有个传统的“翻尸节”。节日当天，当地人把祖先的遗体从坟墓中搬出来，为他们换上新的裹尸布，而后抬着遗体在音乐的伴奏下载歌载舞。

看到亲人的遗体，马达加斯加人的内心可能也感到悲痛。不过，翻尸节上禁止哭泣，因为哭会使死者不快乐。在翻尸节这一天，当地人拿着蜡烛，走进漆黑的坟墓，将祖辈的遗体小心翼翼地搬出来，而后打开裹尸布，用水清洗骸骨并换上新的裹尸布，最后抬着遗体参加庆祝活动。裹尸布上有标签，注明死者的身份。在习惯于用追悼会这种庄严肃穆的方式悼念逝去亲人的人们眼里，马达加斯加的翻尸节显得非常怪异，甚至有些残忍。但在参加翻尸节的当地人看来，这是一个快乐的节日，亲人和朋友聚到一起，有吃有喝，还有音乐伴奏。他们认为活着的人应该用快乐悼念逝去的祖先，只有大家都快乐才能使祖先快乐，并且给后人降福。

在马达加斯加的翻尸节上，当地人只有快乐的笑容，而没有痛苦的眼泪。在将祖先的遗体请出坟墓前，庆祝活动就已经拉开帷幕。庆祝活动上，他们喝酒聊天并在乐队的伴奏下载歌载舞，整个仪式一直在这种欢快的气氛中进行。音乐是翻尸节上的一个重要元素，主要使用铜管乐器，让人不免联想到新奥尔良的爵士乐前身——拉格泰姆音乐。翻尸节庆祝现场，人们小心翼翼地抬着祖先的遗体，在音乐的伴奏下载歌载舞。所有人做好准备之后，参加翻尸节的人们或走或舞前往指定的坟墓，乐队也一同前往。有时候，庆祝队伍要走很长时间才能到达坟墓。虽然翻尸节与死尸有关，但人们的情绪却非常愉悦，这种欢快部分与酒精和音乐的作用有关。在庆祝活动上，人们主要喝当地酿造的烈酒。