作为父母，美国总统奥巴马和号称要做全职妈妈的第一夫人米歇尔，获得了大众的好评。他们总结出的养育孩子的基本准则不仅适用于第一家庭，也对普通家庭有参考价值。
　　
　　首先，父母要做好子女的榜样。奥巴马和米歇尔生活很有规律，通常是早上5时30分起床，然后到白宫内的健身房做运动。米歇尔谈到，一个星期有六天，奥巴马是一定会到健身房去做运动的，再忙他也会坚持。
　　
　　第二，要让孩子们感觉到被爱。奥巴马夫妇对孩子们的世界表现出极大的兴趣，当萨莎排练舞蹈，或者玛丽娅和她的篮球队友们一起玩耍时，母亲往往在一旁关注她们。第一夫人在记事本上记录了很多孩子们玩耍的情形，她喜欢参与孩子们的校园生活，并且和老师保持良好的沟通。米歇尔说，虽然每天日程都排得满满的，我仍然有时间呆在家里辅导她们的家庭作业。令奥巴马很自豪的一件事是，在他竞选美国总统长达21个月的选战中，他居然没有错过任何一次家长会。
　　
　　第三，不要溺爱孩子。玛丽娅说，她希望成为一名演员或者时装设计师；萨莎则向往当摇滚明星。奥巴马夫妇面对的一大挑战是，允许他们的女儿们尽情享受青春期前的时光，同时又不能把孩子们宠坏。在奥巴马家，特权和规定同在。孩子们拥有iPod、照相机、电脑，但是不允许违反学校规定带着手机上学。
　　
　　第四，家庭的稳定和传统会给孩子带来安全感。在芝加哥的时候，奥巴马夫妇的星期六总是为家庭生活保留，女儿要上舞蹈课，然后和妈妈、朋友一起吃一顿比萨午餐。米歇尔经常和女儿一起躺在床上聊天，这种日常小仪式可以让孩子感到放松和舒服。奥巴马家有强制的统一睡觉时间，虽然孩子们对此经常咕哝抱怨，但这能够让她们保持健康的生活节奏。两个女儿常对她们的妈妈告状爸爸又把鞋子丢在地板上了、爸爸又把牛仔裤挂在门后了、爸爸只有3双鞋，而且都旧了。
　　
　　第五，立规则的同时给孩子们通融的空间。奥巴马的女儿要做的家务事和分内事包括：自己整理床被、摆好餐桌的餐具、吃完饭洗碗、清理游戏室、将玩过的玩具归位、每天练钢琴。在芝加哥的时候，当女儿每周完成她所做的家务事后，奥巴马会给女儿1美元的奖励。即使在白宫，奥巴马的两个女儿也必须自己整理床铺、设定闹钟。规则是很有用的，但是还要保持一定的灵活性，允许有理由的通融。玛丽娅和萨莎知道，她们的意见会被考虑，但这并不意味着，她们在所有事情上都有平等的发言权。
　　
　　第六，孩子要学会为他人着想。为他人着想，是奥巴马家族的一贯理念。他们为女儿们选择和克林顿的女儿切尔西一样的母校：西德威尔友谊中学。这所学校秉承的价值观是，学生们要尊重他人、服务社会、报效祖国。
　　
　　第七，关注孩子的学习，但不强迫死读书。一次玛丽娅的科学考试成绩在学校只拿到前27%的名次，这让奥巴马感到失望。他问女儿为何成绩这样差，女儿说，考试并没有按照学习指导上讲的去考。奥巴马问女儿，你对提高考试成绩有什么想法，女儿说，她会仔细将课本全部读下来，而不是只挑可能考试的部分来预习。在2009年底的一次科学考试中，玛丽娅的科学考试成绩进入了前5%的名次。
　　
　　第一家庭还会限制孩子看电视的时间如果女儿不能选择看质量较好的电视节目，那就不能看电视。
　　
　　值得一提的是，奥巴马曾为女儿玛丽娅朗读过《哈利波特》一书，而且是全部的7本。