泰莱沙和爸爸、妈妈、奶奶，弟弟住在乡村里，日子过得非常快活。一天，战争爆发了，小泰莱莎的父亲被抽去当了兵，结果，从那以后再也没有回来。

小泰莱莎见妈妈和奶奶整天哭个不停，问道：“你们为什么哭呀？”“我的小可怜，爸爸再也回不来了。”“那怎么行！”泰莱莎叫道，“爸爸多好呀，我最最爱他。我马上给国王写封信，让他把爸爸还给我们。”

奶奶说：“现在战争结束，国王打胜了，但你的爸爸死了。”小泰莱莎气愤地说道：“这也太不公平了！”“我的孩子，”妈妈说，“等你长大后，你就知道了。”“我什么也不想知道，”小泰莱莎眼含热泪说道，“我不想再长大了……”

自从那天起，小泰莱莎果真再也不长了。而弟弟安塞尔莫却每天都在长，一直长到他能独自一人奔跑游玩的时候，可他的姐姐仍然是那么小，那么忧愁。

后来，当她的小伙伴都长成高大的姑娘，开始为自己缝嫁衣的时候，小泰莱莎仍保持着原来那个样子。“小泰莱莎，”她们说，“如果你还是这么小，谁还娶你呀？”“我谁也不嫁。”

后来，小泰莱莎的妈妈由于悲伤过度，加之劳累，得了重病，被送进了医院。这样，家里的一切活儿都压在了年老的奶奶身上了。小泰莱莎每当看到弯着腰的奶奶，吃力地背着木柴朝家里走来时，心中别提是多么地难受了。

“我的命真苦啊，”奶奶一边打水一边说，“这一桶一桶的水太重了。小泰莱莎，如果你能快点长大就好啦，也好减轻我的一点负担呀。”小泰莱莎听后，暗地想试提一桶水，可是怎么提也提不起来。

“看来没法了，”小泰莱莎说，“只有长大一点，但只能长大那么一丁点儿，能帮助奶奶干活就行了。”说来也真怪，她真的就让自己长大了那么一丁点儿，然后就去井边打水。

奶奶高兴极了，“谢谢你，小泰莱莎，你真是一个好孩子。你再去叉点草料给母牛吃，好吗？我的胳膊太痛了。”可是小泰莱莎根本提不起笨重的杈子，“看来，我还得再长大一点儿。”话音刚完，她真的又长大了一点儿。这样，她就和她以前的女伴们几乎一样高了。

后来，奶奶去世了，可妈妈仍在医院里，家中的一切事情又全落到了小泰莱莎的身上了。每天早晨，小泰莱莎得按时给弟弟准备早饭，送他去学校，回来后，又忙着准备午饭、打扫房间、喂牛喂鸡……一到晚上，她就又累又困，可还得去洗碗碟。

“看来，我还得再长大一点儿，”小泰莱莎决断地说。于是，小泰莱莎就又长大了一点儿，活儿对她来说，顿时好像也变得轻了。

妈妈病好后从医院里回来，见家中有条有理，小泰莱莎长得又高又大，非常高兴。妈妈的健康还没有完全复原，小泰莱莎不肯让她做家务事情，可现在家中有三个人了，活儿也多了，因此，小泰莱莎一个人忙得有点吃力。

“看来我还得再长大一点儿。”于是，她又长大了一点儿，现在她可成了村子里最高最漂亮的姑娘之一了。泰莉莎高兴极了，因为这样，她就能帮助更多的人了。等到妈妈身体基本恢复，泰莱莎的活儿就减轻了些。于是，她就去帮助隔壁一位无亲无友的老大娘干活。

有一天，从山上下来一个全副武装的强盗，他一进村，就凶狠地命令村民赶快交出一公斤金子，“一克也不能少！否则就把你们的房子烧掉。”当时，没有一个人敢与他违抗。为了凑齐那一公斤的金子，妇女们慌忙地把金戒指、金项链收在一起。

而小泰莱莎却挨家挨户地说服男人们：“快，把大伙联合起来，你们人多，强盗只有一个。”“但他有-呀，”男人们害怕地回答。泰莱莎一听又气又急：“你们到底是男人还是山羊？”

“既然这样，那好吧，”小泰莱莎说，“我来对付他！”说完，她就跑回家，站在镜子面前大声地叫了起来：“我还要再长大点，我要成为一个巨人。”话音刚落，她果然飞快地长了起来，一直长到和屋顶一样高。

泰莱莎来到广场上，一把抓住强盗的脖子，把他放在钟楼顶上，命令说：“坐在这里，直到警察来把你抓走时为止。”强盗一听，吓得不由地从钟楼上掉了下来，摔得顿时断了气。

小泰莱莎向四周看了看，只见大伙正从家门出来，热烈地向她表示祝贺。小泰莱莎一句话没说，转过身子就回家去了。“这一次我长得太多了，”她说，“可有什么办法呢，总不能眼看强盗胡作非为啊！”

谁知，就在这个时候，发生了一件奇妙的事情。小泰莱莎每走一步，她的高大身材就缩短好大一截。到后来，她越缩越小，直至缩到一个中等身材姑娘那么大小了，并且还成了村里最漂亮的一个姑娘。

人们简直无法相信这会是事实，“小泰莱莎，这到底是怎么一回事情啊？”他们问。小泰莱莎高兴地微笑着，却一句话也没说。