古时候，有个女孩儿叫花木兰，她是个非常勤劳孝顺的姑娘。
木兰织得一手好布，每日，她总是天刚刚亮，就把自己关在织房里精心地纺线织布。
有一日，她却一向留在自己的内室，坐在窗前叹气。她的母亲觉得很新鲜，就问她有什么心事。
木兰在母亲的一再追问下，迫不得已说：“没有什么心事，只是昨晚看见国王征兵的文书，那上面有父亲(father)的名字，可是父亲的年纪大了，已经禁不起征战的辛勤，小弟弟年龄又小，不能代替。闺女(daughter)我就为这件事焦虑。”