从前，有张李两个秀才。一天，他俩结伴到郊外春游，途中登上一座小桥。他们放眼回顾，只见山峦起伏，流水淙淙，油菜青翠，桐花洁白，一片大好春色。此情此景，李秀才不禁手舞足蹈起来，口中啧啧称好：风景这般美好，如果没有好诗相配，岂不辜负了春光？你我何不对吟一下，以试文才？张秀才听后拍手附和：妙，妙。李兄才华出众，就请开个头吧！李秀才微微一笑，背着手踱了几圈，然后摇头晃脑地说道：

　　人在桥上过；

　　高，高，果然名不虚传。张秀才肉麻地吹捧了一句之后，说，现在看我的了吧。只见他眉头深锁，两眼圆瞪，想了片刻，才从牙缝里挤出几个字：

　　水在桥下流。

　　妙，妙，真是绝世佳对啊。李秀才竖起大拇指，接着又吐出一句：

　　菜籽出菜油；

　　这边张秀才显出一副文似泉涌的样子，紧随其后说：

　　桐籽出桐油。

　　哈哈，联得好，对得妙！两秀才不约而同地叫起来，得意忘形地相互应和，抚掌大笑。

　　正当他们为各自的文才沾沾自喜时，李秀才突然号啕大哭起来。张秀才感到莫名其妙，问道：李兄你这是在做什么？李秀才拖着哭腔答道：老弟你有所不知，俗话说的好：才盛者命短。如今你我都能对出如此巧联，实在是聪明过人了，看来应该不会长寿。张秀才听后也觉得有道理，于是也捶胸顿足地大哭起来。过了很久，李秀才恍然大悟地说道：老弟啊，我们在这里痛哭也不是办法，还是趁早回去料理后事吧！李兄说的极是，得快点儿去买棺材才好。张秀才应和道。

　　棺材店老板看到两个秀才一前一后，抽泣着进店，忙迎上去问道：两位相公，为何如此伤心呀？李秀才声泪俱下地把事情的前前后后说了一遍。老板一听，突然顿足道：两位来得不巧，小店只剩下两副棺材了。张秀才听后迷惑不解地问：我们正要两副，老板为什么说我们来得不巧？老板说：听了你们的对句，连我也会羞死，当然要为自己先留一副啊！