1970年2月9日，郭晖出生在河北邯郸市。父亲郭荣茂是河北工程学院副教授，母亲徐孔〇，也在该校行政部门工作。在这样的家庭中长大的郭晖，从小就明理懂事，深受亲戚朋友和周围邻居的喜欢，而父母更是把她当作手心里的宝贝。
就这样，在父母的呵护下，郭晖度过了幸福的童年。原本她也以为自己会像正常人一样，安然地度过自己的少年时代，然后考上一所好大学，毕业后能够实现自己的理想当一名老师。谁知，厄运却在她11岁那年降临。那年，她读小学五年级，有一天，她上体育课练习跳远时，不小心崴了脚，母亲发现后把她带到了医院。由于误诊，她患的滑膜结核没有得到及时救治，等被发现的时候，结核已扩散到腰等部位，导致-部以下瘫痪。她的学业也因此终止了。
正处于花季的她，遭遇到如此大的挫折，一度很消沉。做完手术后，她每天只能躺在家里的床上，除了一台破旧的收音机陪着她，其他的时间就是看天花板。为此，她的脾气变得越来越暴躁，人也越来越消沉。父母看在眼里，急在心里。可是为了维持家里的日常生活开销，他们不能时刻陪伴着她。
那是一个冬天的早晨，头一天晚上下了一场大雪。正好那天是周日，父亲不用上班。起床后，父亲把她抱到客厅的阳台边看雪。经过一晚上的大雪，楼下花坛边的杨树、柳树、槐树都受损严重，大量瘦弱的枝条被压折，一些粗壮的枝条被压弯，只有花坛里的雪松依然傲立。
父亲摸了摸他的头对她说：你看那些雪松，被大雪压着，依然挺立。对雪松来说，大雪就相当于它的困难，但是它并没有低头。爸爸相信你也可以。虽然你现在不能走路了，但是你的智力依然出众，你还是可以学习啊。如果你刻苦读书，也许能够改变你的命运，说不定你还能实现当老师的梦想。
父亲的话，让她看到了一丝光亮。是啊，自己怎么忘记学习还有她的教师梦了呢？
那之后，郭晖让父亲给她找来了小学五年级的课本，从哪里跌倒就从哪里开始。她已经两年都没有碰过书本了，再开始的时候，学起来挺吃力，很多字认不全，她就记下来，等着父母和上初中的哥哥闲暇时再问。
由于不能坐，郭晖躺在床上，后背垫得高一点才能看书，时间稍长就感觉很累，她便休息一会儿，然后继续看。一个星期下来，她的胳膊肘磨破了皮，鲜血直流。母亲见状，心疼得直掉眼泪，想让她放弃算了。但是她天生就有一股不服输的劲儿，她不仅没有放弃，还用4年的时间学完了初中、高中总共6年的课本！
这时候的郭晖特别想去像同龄人那人参加高考，一方面是为了检验下自己的学习成果，另一方面也是为了实现自己的梦想。但是她没有学籍不能参加高考，即便参考，她的身体也不能坐两个小时以上。难道自己就这样了吗？郭晖的心情沮丧到了极点。
恰巧那时候她有了一台手摇车，可以在父母工作的校园里转一转。一天，她在校园里，遇到一位教哲学的老师，老师得知她的想法后，给她支了一招：建议她参加自考，因为这种考试可以一科一科地考，一科一科地结业。这位老师还建议她学英语专业，因为毕业后可以在家搞翻译工作，也算是一技在身。郭晖听后，心里豁然开朗。
那之后，她通过自考拿到了大专文凭。这时候她觉得可以去实现自己的梦想了，于是她来到河北一所学院应聘教师职位。但校方婉拒了她的求职，理由除了她的身体原因外，还因为她学历低。学校需要本科和硕士学历的人，而她只有专科学历，这让郭晖认识到了自己的不足。
意识到这点，她很快就开始攻读本科学位。经过一番苦读，1998年，郭晖拿到了自考本科学士学位，与此同时，她还顺利地通过了日语的全国统一考试。本科毕业那年，她还参加了一个硕士研修班，并顺利地通过了硕士论文答辩，在2002年获得了在职硕士进修班的资格证明。
这时，她再次满怀信心地来到上次求职的那所学院，自以为能够谋得一个心仪的职位。可是，院方却认为她没有受过正规的教育，根据规定，不能录用。
这个冷酷无情的答复让郭晖瞬间有那么一点伤心，但是并没有浇灭她那颗渴望进取的心，相反，再次激发了她的斗志。
没有路走，就主动给自己寻路走。郭晖为自己定下了目标：到北大读--BO去！
可是，北京大学会向一个严重残疾、自学成才的女青年敞开大门吗？怀着忐忑的心情，她给北京大学英语系沈弘教授写了一封信，说明了自己的情况，末了还说自己想考沈教授的--BO士，不知道可行吗？很快她就收到沈教授的回信，关键词有两个：欢迎、择优录取。沈老师还给她留了e-mail地址，以便联系。
这下郭晖开始认真地备考，虽然从报名到次年考试只有3个多月的时间，但是因为她的底子好，2003年她顺利地收到了北京大学英语语言文学专业--BO士研究生的录取通知书！在北大，坐着轮椅上课的郭晖成了北大校园里一道独特的风景。她好学奋进、自强不息的精神感染了身边的每一个人。2008年8月，郭晖获得北京大学文学--BO士学位，成为该校百年历史上第一位残疾女--BO士！
这时候河北工程大学文学院向她伸出了橄榄枝，她终于实现了自己的梦想，成为一名大学英语教师。而为了实现这一梦想，郭晖拼搏了整整27年！
她的学生得知她的经历后，曾经问过她：郭老师，您用了27年来实现自己的梦想，你觉得苦吗？她笑着回答：不苦，苦难是幸福的糖，它让幸福变得更甜！
是的，苦难是幸福的糖，只有像郭晖一样，尝过了苦难的苦，才能更加明白幸福的甜。
2012年8月，郭晖获得了河北省教育厅全额资助优秀高校教师赴海外留学的名额，顺利地进入哈佛进修一年。如果此时，你在哈佛看到一个黄皮肤、黑眼睛、黑头发摇着轮椅的女子，那一定是郭晖。