关于足球，中国人对它有一种复杂的感情。尽管巴西世界杯预选赛中国已基本无望，但人们还期待奇迹发生这就是足球。

说到足球，我们不能不想到几位领袖对足球的特别关爱。

对于毛泽东，我们领略的路径太多了，但毛泽东的体育特长除了知道他酷爱游泳外，其他就所知较少了。

据2010年8月16日文章《毛泽东与足球的一些往事》记载，毛泽东当时在湖南第一师范学校就读的时候，很钟情体育运动，除了特别喜欢游泳外，还打的一手好乒乓球，同时还是全长沙最优秀的足球守门员。

关于毛泽东的这些故事，让人们很惊奇：毛泽东是长沙最优秀的守门员？有关故事并没有更多展开，但我们知道毛泽东对足球十分关注。1955年的一个秋日，在先农坛体育场要进行中华体总体训班(实际上的国家队)与苏联泽尼特足球队的比赛。比赛开始前，场内突然发出雷鸣般的掌声。原来，毛泽东主席来看比赛了。比赛结束后，毛泽东穿着灰色的风衣，身躯魁梧，稳步走向双方的队员。在与客队泽尼特球员握手后，毛泽东向中国队走来，中国国家队教练李凤楼和队长史万春首先迎了上去，毛泽东握住他们的手，用浓重的湖南口音连说几句：打得好！打得好！随即又和中国足球队的队员们一一握手。球员们事后回忆，本来当时他们想高喊毛主席万岁，但当时他们激动得一句话都说不出来了。

作为年轻时长沙最优秀的足球守门员，毛泽东此时的感受很具有历史震撼感。记得当年奥运会冠军南斯拉夫队访华并赢得很轻松时，毛主席就自信地对他们说：我们今天输给你们，明天输给你们，但13年之后要赢你们！毛泽东的激励，使中国足球界倍受鼓舞，球员们刻苦训练，成绩提高很快。当时的中国足球队，后来被誉为中国足球史上最强盛的队伍，队员有戚务生、徐根宝等。在毛泽东发出预言的仅仅4年后，中国队就取得了以6比0大胜日*-本队的骄人成绩。

毛泽东关心下的体育，一片生机勃勃，新体育所取得的辉煌成绩也是举世瞩目。进入八十年代后，中国体育更是飞速发展，如雨后春笋不可阻挡。无论是排球、篮球、还是游泳、举重，几乎每一个项目都在新的发展阶段取得辉煌成绩，这是谁都引为自豪的。

但与此相对比的是，中国足球却走进了困难时期，在人们最需要足球振兴的时候，足球却离人们的希望越走越远！

其实，这种情况与足球自身的发展并没有本质关系。越是重视足球发展者，越能更好地把握足球发展的规律和方向。邓小平十分喜爱足球，他可以在高龄还能一场不拉地看完世界杯比赛。就在八十年代足球发展需要智慧支撑时，邓小平曾经发出过明确的指示：足球，要从娃娃抓起！这个非常明确而且没有多样含义的指示，给人们的意识是非常清楚的：唯有从娃娃抓起，足球才真有出路！

回想毛泽东与邓小平当年对足球的关爱，我们怎么都应该想起革命前辈的一腔真情。时至2009年，中国足球的发展又面临着重大关注。胡锦涛同志在济南会见足球前辈人士容志行等时有一句意味深长的话，他说：中国足球还要继续发扬志行风格。总书记的这句话，针对中国足球当前的种种不良现象，可谓一针见血，发人深思。

越是在此时，中国足球就应当越深刻地领会胡锦涛总书记的谆谆教诲：现在的中国足球究竟应当怎么办才是正路？回想2009年习近平在外访过程中对足球发展所作的一定要下决心（把足球）搞上去的讲话，我们应当更有深刻的思路。如果我们此时将足球发展的路子缩得更短，我们将会非常自豪地向毛泽东等老一辈无产阶级革命家献礼！