有一头年老的狮子，已不能凭借力量去抢夺食物了，心想只能用智取的办法才能获得更多的食物。于是，他钻进一个山洞里，躺在地上假装生病，等其他小动物走过来窥探，就把他们抓住吃了。这样，不少的动物都被狮子吃掉了。狐狸识破了狮子的诡计，远远地站在洞外，问狮子身体现在如何。狮子回答说：很不好。反问狐狸为什么不进洞里来。狐狸说道：如果我没发现只有进去的脚印，没有一个出来的脚印，我也许会进洞去。
这是说，聪明的人常常能审时度势，根据迹象预见到危险，避免不幸。