人类很难就很多事情达成共识，但是至少有一件事是我们大多数人都认可的——哪只手更容易控制。如果你用某一只手写字，那么你很可能会用同一只手来吃饭。大约85%的人类更喜欢使用右手。英国利物浦大学的考古学家Natalie Uomini指出，并没有任何报告表明左利手占据过数量上的优势。
单侧化通常起源于大脑。我们都知道，一些任务是由大脑左半球控制执行的，而另一些是由右半球控制执行的。奇怪地是，有一些连结身体和大脑的神经是左右交叉的，由左脑控制肢体的右侧，右脑控制肢体的左侧。也就是说，左脑帮助控制右手、右眼以及右腿。
一些人认为，这种神经学上的分工已经在动物身上延续数亿年了。也许这是由进化得来的，可以使左右脑更高效地同时执行不同的功能。比如，左脑可以进行搜索食物的程序性工作，而同时右脑就可以对正在靠近的掠食者等等不期而遇的危险保持警觉。这在鱼类、蟾蜍以及鸟类身上都有体现，它们更有可能攻击右眼看到的猎物。
很有可能当人类远古的祖先开始直立行走从而解放双手时，他们就已经倾向于使用不同的手来作业了。正如认知科学家Stephanie Braccini等在人类进化研究杂志中说到：“单侧化可能从远古人类使用工具及狩猎时习惯性的直立姿势就产生了。”
为了支持这种观点，Braccini和同事们通过观察猩猩的偏手性，发现当猩猩用四肢站立时，并没有表现出真正的偏手性。只有当猩猩们直立起来才会表现出偏手性——尽管研究中左利手的猩猩与右利手的猩猩数量上基本相等。
显然，必然存在某种因素促使人类最终更喜欢使用右手。
研究者们假设出左手和右手制作出的远古石器的样子，然后与真实远古人类作出的石器进行比较。这样大致可以得出，200万年前的远古石器制作者大多是右利手。
在库比福勒（Koobi Fora）和肯亚（Kenya）遗址发现的距今150万年的由能人和直立人制作出来的石器，可以提供右利手的一些证据。在60万年前海德堡人出现以前，远古社会就已经形成了明显的右利手倾向。由海德堡人的牙齿化石可以得出，那时候食物是用右手送到嘴里的。
这能告诉我们转变是何时发生的，而不能说明为什么会发生。一些人认为这应该归因于语言。正如右手是由左脑控制的，大多数语言加工过程也是由大脑左半球控制的。其实语言由左脑加工处理比右利手的状况更加普遍，也许左脑就是为了语言进化的，而右利手只是个副产品。这就是人类语言假说：单侧化是由直立进化来的，而右利手是由语言进化来的。
右利手也许就是我们大脑发展过程中意外得来的副产品。但是证明这一假说很困难，也是不太可能的。因为证明假说需要对我们的老祖先进行连续的神经测验。也许我们根本没办法弄明白导致人类右利手和左脑优势的诱发事件发生的确切次序。
左利手该怎么办呢？振作起来！根据1977年心理学公告杂志中的一篇文章：“并没有充分的证据显示左利手是个缺陷”。事实上，一些研究发现，左利手的人更加可能从脑损伤中恢复过来。左利手似乎在搏斗中也占据优势，他们更适合于搏击类的运动。由此可见，打破常规也可能是有益的。
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