春秋初，晋国吞并了附近的一些小国，成为一个大国。有一年，晋献公在战争中夺得美女骊姬，带回去立为夫人。不久，骊姬生了个儿子，取名奚齐。
骊姬是个很有心计的女人。她既年轻美貌，又善于献媚，晋献公对她宠爱无比，竞想废去太子申生，改立奚齐为太子。这本是骊姬的心愿，但她顾忌群臣不服。又故作姿态，劝献公不要再行废立。这样，献公更宠爱她了。
骊姬另有一个顾忌。那便是太子申生与他两个异母兄长重耳、夷吾干系亲密。于是，她暗中和献公的宠臣梁王、东关王等密谋，离间这三位公子，