6月是高考季，正好我游学美国，特意关注了一下美国社会的专业选择，本以为美国人都像美剧《生活大爆炸》里描述的那样热爱科学，结果发现事实与之大相径庭。
美国白人中产阶级家庭的主流选择，长盛不衰的是三大学院：商学院、法学院、医学院，堪称三冠王。即便是本科学理工的，往往在研究生阶段也会转换到这三大专业。从2008年金融危机到现在，常春藤学校商、法、医专业的学费都在一路飙升，看看mBa学费涨幅就可以想象这些专业火到什么地步了。
从统计数据看，就业率、失业率、起薪水平、平均薪酬，理工类并不差，但理工科和大文科（文史哲商法医）的商业模式完全不同，越深入就越天差地别，最终走向两条完全不同的人生道路。美国理工科大多数都是什么人在读呢？以外来留学生为主，也可以说，理工科是〇丝专业，而商、法、医是高富帅专业。为什么呢？还是商业模式决定的。理工科的〇丝化不是理工科生自己愿意，而是学科的商业模式决定了其中大多数人的命运是无法逆袭的。其实这两者的就业分工就是一条微笑曲线：低端的高投入低回报的苦逼行业外包给吃苦耐劳的外来移民。
那么，大家会有疑问，理工科和大文科商业模式区别到底在哪儿？导致了这么大差别的投入回报率。
第一，发展趋势不同。任何社会现代化过程必然伴随从制造业到服务业的转型，导致服务业的发展空间巨大，例如医疗、法律、金融、传媒等服务业；而传统制造业只会相对越来越萎缩，相应的理工类人才需求低迷。
第二，个人抱负不同。理工类行业是一个专业领域，做到极致也就是一个技术专家，出了小圈子便无人知晓；人文财经法商类的知识则是整合性的，上升空间无限，美国从总统、议员到意见领袖、社会名流，更需要的是整合性的知识和与人打交道的能力。
第三，知识淘汰速度不同。理工科几年知识就更新一遍，资深工程师还得像小学生一样天天读最新的文献，稍不留神就会被业界淘汰；文科一套知识体系混饭吃到老也行，几十年都不会有颠覆的革命。
第四，竞争程度不同。理工科的知识是全球通用的，因此，全球化背景下必然面临世界范围内的竞争，几乎没有门槛，随时会被印度、越南更低价的工程师取代。美国的产业外包就是例子，印度已经变成美国的后台办公室；大文科的产业大都是本土化的服务业，准入门槛较高，外国劳动力很难直接竞争，这也决定了为什么投入回报率要更高。
第五，内部权力结构不同。理工科不能干个体户，必须有实验室，必须团队作业，离开组织什么都不是，这个权力结构是一个等级森严的金字塔结构。理科生就业可能容易，但上升太难了，只要头顶的老板、导师、首席工程师不死，腾不出位置，就得一辈子任其盘剥，没日没夜泡在实验室里或者写编码，然后眼睁睁看着自己的成果被老板夺走；文科生大多数是个体户，可以自由选择，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，当然也可以说是万金油式的人才。
这就解释了为什么理工科被美国的中产阶级家庭抛弃，也解释了为什么很多理科生在本科修完之后，马上改换专业，因为这些人都是些先知先觉的机灵鬼啊。