从前在北部山区的一个村庄里，有一位樵夫，家里虽然有几亩山坡地，可还不够他几锄哗啦的呢，所以他一有空闲就到山里去打柴，然后担到城里去卖喽填补家用，这样一来二去地他就以砍柴为生了。
一天他又到山里去砍柴，走到一个山坳里刚想上到山坡上去，突然听到身旁荆棘丛中有响动，扒开荆棘丛一看，原来荆棘丛中有一个很深的小坑，里面有一只小狼崽掉进去上不来了，小家伙听到坑上面有响动，正用两只前爪扒着地好像是在求救，可能是它掉进去的时间太长，把嗓子都叫哑了，这时只会用爪子扒地来发出声音，嘴一张一张地发不出一点声音，看上去甚是可怜。
樵夫看到这里忙用斧子把坑边的荆棘划拉走，然后下到坑里把小狼崽抱了上来。他把小狼崽放到地上，拍拍它的脑门说：小家伙急坏了吧，现在安全了，你自己回去找妈妈吧。小狼崽听了樵夫的话，好像听懂了他的意思，把两只前爪抱在-前向樵夫作了几下揖，然后才恋恋不舍地掉头跑了。樵夫看着小狼崽跑远了，才放心地上到山坡上砍柴。
樵夫在上坡上刚砍了一会柴，就听身后有响动，转过头来一看，原来是一只母狼身上驮着他刚才救上来的小狼崽，身后还跟着几只小狼崽找他来了，母狼他们来到樵夫身边，那只小狼崽从母狼身上下来，和母狼一起蹲在樵夫面前，又是作揖又是点头地感谢他。樵夫看了这一切非常感动，忙对它们说：狼妈妈。你不用谢我了，以后可要注意呀，不要让孩子们乱跑了，你看今天多危险，要不是我发现的早，小狼崽还不饿死在坑里？你快带孩子们回去给它找点吃的吧，看把孩子都饿坏了。母狼听了樵夫的话，这才又给樵夫作几下揖，带着小狼崽们离开。
樵夫家里有一位年迈的老母亲和一位刚结婚一年的妻子，妻子现在正怀揣六甲，这几天就要生了，所以樵夫这几天总是打柴早出早回的，甭怕妻子生产时不在家当误事。今天樵夫卖菜刚回到家里，妻子就有了反应，他赶紧跑着把村里的接生婆接来。到家后又把老母亲替下来烧水，听着屋里老母亲和接生婆给媳妇接生，这时屋里不时传来妻子痛苦地喊叫声，樵夫听得心里直慌。
出来了，生出来了。屋里终于传出来好消息，樵夫高兴地端起脸盆就舀锅里的热水。
啪！啪！屋里又传出来击打的声音，可却听不到孩子的哭声。正在樵夫心里犯嘀咕时，屋里又传出来接生婆叹息的声音：嗨！老嫂子，我尽力了，看来孩子是救不过来了。紧接着屋里又传出媳妇撕心裂肺的哭声。樵夫一听就感觉不妙，手里的脸盆和舀水的瓢不自主地落在地上，然后疯了似地冲进屋里，一看老娘的手里抱着一个刚出生的死孩子正发呆呢。
接生婆看樵夫进来忙指着他娘怀里的死婴说：大侄子你进来的正好，看，你娘和你媳妇看着这死孩子多伤心呀？你还是赶紧抱出去扔了吧，仍的越远越好。当地有一个不成文的说法，说是死了不够满月的婴儿不准埋葬，要把死婴扔到山里去喂狼，这样省着孩子还来这里投胎害人。
樵夫听了接生婆的话，再一看老娘和媳妇真哭的不像样子了，所以他也顾不上看死婴一眼，夺过老娘怀里的死婴夹在腋下，冲出房门向山里奔去。
樵夫两眼含着泪在漆黑的夜里无目的地向前跑着，跑了好长时间他才止住脚步，他低头看了一下地形，见这里是一个小山坳，就顺手把死婴放在山坡上转头回来了。其实他也没看清这是什么地方，要是第二天叫他回去找，他都会找不着的。
樵夫回到家里以后，接生婆还没有走，还正劝他老娘和他媳妇呢：老嫂子和侄媳妇，你们都别难过了，该住这孩子不是咱们的，侄媳妇还年轻，明年咱再要一个。要是这样哭坏了身子可不得了。这时还是老娘经的事多，听了接生婆的话先止住了悲声：嗨！还是他婶子说得对，现在也是大半夜了，儿呀你先把你婶子送回去休息吧，今天出了这样的事我也无心干别的，他婶子等以后我心静下来再答谢你吧。接生婆听了樵夫娘的话叹息地被樵夫搀扶着回了家。樵夫把接生婆送走后，他老娘又叫他给媳妇做了一些营养饭吃了，全家人这才躺下休息。
樵夫自从家里出了这件事后，为了在家照顾悲痛中的老娘和媳妇，所以有一个来月没到山里去砍柴卖。可是他不知怎么地，常常听到前半夜村外有狼的嚎叫声，这狼好像是在召唤什么人似地，叫人听着特别心烦。有一天，樵夫的老娘看着家里的零用钱都要花光了，就对樵夫说：孩呀，这几天我们娘俩的身体都已经恢复的差不多了，明天你还是上山砍柴卖去吧，再这样耽误下去，咱们娘三吃什么呀？
第二天樵夫就听了他老娘的话上山砍柴去了，他来到一个小山坡上刚举起斧子准备砍柴，就听到身后有响动，而且裤腿还被狼叼住拖了一下。他回过头去一看，原来是前些日子救过的那只小狼崽的妈妈，母狼叼着他的裤腿使劲拖他，好像是有事叫他去办。樵夫没办法，只好放下手里的活，跟在母狼的后面走了。
结果母狼把他带到了一个小山坳里，他刚走近山坳就听到不远处的一个山洞里，传出来一个婴儿的哭闹声。樵夫跟着母狼快速来到那个山洞口，只见山洞里有一个婴儿正躺在小棉被上哭闹呢，那只小狼崽正守在婴儿身边逗他呢。樵夫再仔细一看那个小棉被，那不是媳妇亲手做给孩子的吗？难道这孩子就是被我扔到山里的死婴？樵夫把这一切看傻了。那只小狼崽见樵夫过来，也忙跟他打招呼，然后又叼着他的裤腿把他拖到婴儿旁边。
原来这个婴儿真是樵夫扔掉的那个死婴，其实孩子并没有死，而是出生前在子宫里被羊水呛到了，接生婆啪打了孩子后背好半天也没把羊水空干净，樵夫在腋下夹着死婴进山时，由于慌忙是把死婴大头朝下夹着着，他连跑带颠地正好给孩子起到空羊水的作用，他又把孩子倒着顺在了山坡上，所以等樵夫走了一会，孩子就喘过气来了。
孩子喘过气来以后，小腿小手一蹬就从上坡上滑下来，他躺在小被窝里就哭开了。说来也巧，樵夫扔孩子的地方正是母狼一家居住的那个山坳，母狼听到孩子的哭声立刻奔了过来，它来到孩子身旁一嗅，孩子身上有樵夫的气味，就把孩子叼到了山洞里，让小狼崽跟孩子做伴。白天母狼到山里樵夫砍柴的地方去寻找樵夫，晚上有时还到村头去呼唤樵夫。幸亏母狼这时还没有断奶，就用自己的奶水奶着孩子和一群小狼崽。
今天母狼终于把樵夫找到拖到山洞来，樵夫看着自己死而复生的孩子格外高兴，他把孩子抱在怀里仔细一看，原来孩子还是一个大胖小子，樵夫乐得不知怎么好了。母狼和小狼崽看到樵夫高兴的样子，也围着他手舞足蹈起来。樵夫抱着孩子高兴了一会后，这才低头感谢母狼一家，他谢过它们之后，赶紧抱着孩子回了家。母狼带着小狼崽们，还把他们送出来好远好远，由其是那只小狼崽，对他们还恋恋不舍地不愿回去，最后还是母狼把它托回了家。
樵夫把孩子抱回家后，他老娘和媳妇也高兴坏了，小家伙一头扎在妈妈的怀里使劲吸着奶。说来也怪，樵夫媳妇一个来月没奶孩子，可奶水不但没断，而且还挺充足。孩子前阶段净吃狼奶了，所以根本就没吃饱过，这次终于吃饱了，他躺在妈妈的怀里也不哭闹了。樵夫老娘看着自己失而复得的大孙子高兴的不得了，然后对樵夫说：儿呀！这孩子是母狼奶过的，咱可不能叫孩子忘了它呀，我看就叫孩子狼崽儿吧。明天你把咱家下蛋的两只老母鸡带到山上去，替我谢谢母狼一家。
娘！我也想抱着孩子去谢谢它们。樵夫媳妇也激动地请求着。
好！你们三口都去，是应该好好谢谢它们呀！老太太也激动地说。
第二天樵夫就带着媳妇和孩子还有礼物，到山洞里看母狼一家来了。母狼听到洞外有响动，还带着小狼崽门迎了出来，两家子见了面都格外地高兴。他们在山洞里玩耍了好半天，樵夫才带着媳妇和孩子下山。从此樵夫一家和母狼一家成了好朋友，由其是那孩子，见了小狼崽特别亲热，小狼崽见了孩子也爱逗着他玩。
十几年过去后，孩子长大上学了，因为他们村没有私塾，所以只好翻山越岭到镇上去。这时那个小狼崽也长大了，已经长成一只体格健壮地大公狼，它在孩子上下学时总是像哥哥一样护送着他过山路。这时孩子的名字还是叫狼崽儿，他永远也不会忘记他是吃过母狼奶水的，而且还特别尊重那只大公狼。